一位長年奮戰(zhàn)在深海科研第一線的年逾八旬的資深院士,新學(xué)期主動請纓,面向全校師生開設(shè)一門名為《科學(xué)、文化與海洋》的公共選修課,以引發(fā)青年學(xué)子對“科學(xué)與文化”二者關(guān)系的再認(rèn)識,啟迪、激勵年輕人共同深耕校園創(chuàng)新文化土壤,勇于投身科學(xué)創(chuàng)新實踐。近日,由中科院院士、同濟大學(xué)海洋與地球科學(xué)學(xué)院汪品先教授主講的這門課正式開講,首堂課的主題為“科學(xué)與文化——好奇心、幽默感和創(chuàng)造性”。
“現(xiàn)代科學(xué)是在文藝復(fù)興中產(chǎn)生的,科學(xué)根植于文化的土壤。”汪品先首先從現(xiàn)代科學(xué)的起源說起,他說,許多國家設(shè)有“藝術(shù)與科學(xué)院”,將科學(xué)與文化兩者放在一起,科學(xué)和藝術(shù)的共同點,都是創(chuàng)造思維、創(chuàng)新沖動。比如,作為文藝復(fù)興時期代表人物的達·芬奇,近來被稱為“現(xiàn)代科學(xué)之父”,因為他留存的6000頁手稿與插圖涵蓋眾多學(xué)科領(lǐng)域,僅解剖學(xué)的圖畫就達200多頁,但并未發(fā)表,因此甚至有人說創(chuàng)立現(xiàn)代科學(xué)的不是牛頓,而是達·芬奇。再來看我國,情況則不然,從科學(xué)院到高考均實行文理分家,導(dǎo)致中間出現(xiàn)斷層,而斷層犧牲掉的正是“創(chuàng)新”。在汪品先看來,“科學(xué)技術(shù)是第一生產(chǎn)力”的提法,極大地提高了科學(xué)的地位,但是科學(xué)又屬于文化范疇,所以科學(xué)既是文化又是生產(chǎn)力,“我們過度強調(diào)了物質(zhì),冷落了科學(xué)的文化方面”。
汪品先說,科學(xué)對社會的貢獻既包括有形的物質(zhì)產(chǎn)品,也包括無形的精神升華,為此,科學(xué)家的工作不可能單純用“產(chǎn)生多少價值”、更不能用“拿到多少經(jīng)費”來衡量,“科學(xué)的土壤是文化,而且是先進文化。假如科學(xué)家失去文化滋養(yǎng)、缺乏探索驅(qū)動的科學(xué)研究,只能做技術(shù)改良,難以有創(chuàng)新突破”。
以布魯諾、魏格納為例,汪品先說,回顧科學(xué)史上的許多重大突破,科學(xué)家不但幾十年如一日、如癡如醉地潛心探索,甚至可以為追求真理而獻出生命。許多重大的發(fā)現(xiàn),研究者本人一沒發(fā)財、二沒當(dāng)官,生前潦倒一世,身后才被追認(rèn),“這與今天我們按論文數(shù)目發(fā)獎金、科研立項時就盤算著得幾等獎的科技‘文化’相比,相去何止千里!”
“我們從來都是把科學(xué)描繪得太嚴(yán)肅了,學(xué)生一說科學(xué)就是考試。”汪品先說,科學(xué)本來是“好玩的”,既“有用”,又“有趣”,而“有趣”這點說得太少。而真正的原始創(chuàng)新往往是源于“有趣”,“我研究這個問題,如果有用,那我太高興了;如果沒有用,我還是要研究,因為解決不了我睡不好。”汪品先指出,科學(xué)創(chuàng)造往往伴有“幽默感”,他認(rèn)為,在我國的科學(xué)交流中,活躍氣氛不足,拘謹(jǐn)呆板有余,嚴(yán)重缺乏幽默感。
而科學(xué)表達中的“幽默”,有助于思想的表達、傳播的效果和爭論中的主動處境,“具有突破性的科學(xué)思考,和文藝思考之間在創(chuàng)造性上并無區(qū)別。”
“深層次的創(chuàng)新要求有文化基礎(chǔ),‘源頭創(chuàng)新’是一種文化行為,和文藝創(chuàng)作有共同的特點。”汪品先認(rèn)為,以中國之大,想通過科技創(chuàng)新推動生產(chǎn)力、改變社會發(fā)展的模式,就不可能學(xué)小國走取巧的途徑,必須形成具有創(chuàng)新能力的群體和社會,要求建設(shè)“創(chuàng)新文化”。汪品先還痛斥了時下的學(xué)術(shù)造假行為,他認(rèn)為這正是“過分強調(diào)科學(xué)帶來的利益,過分忽視科學(xué)的文化本性”所致。他說,科學(xué)不是競技,更不是賭博,科學(xué)是文化,如果科學(xué)缺乏文化基礎(chǔ),科技創(chuàng)新的能力不僅不能發(fā)展,科學(xué)造假之類的“學(xué)術(shù)不端行為”就可能出現(xiàn)。
科技和文化間的斷層,十分不利于創(chuàng)新思維的發(fā)展,斷層的成因何在?在汪品先看來,除政策之外,還在于“缺乏兩者之間的橋梁,缺乏文化人的科學(xué)興趣和科學(xué)家的文化素養(yǎng),缺乏‘兩棲型’的人才”。這類人才在發(fā)達國家產(chǎn)生著巨大的社會效應(yīng),而我國至今對此仍缺乏認(rèn)識。
最后,汪品先語重心長地對同學(xué)們說:“我們的責(zé)任是在當(dāng)代科學(xué)和華夏文化之間架筑橋梁, 還自然科學(xué)以文化本色, 賦傳統(tǒng)文化以科學(xué)精神。自然科學(xué)、社會科學(xué)、文化藝術(shù)的相互交融,是科學(xué)創(chuàng)新的最佳土壤。”
同濟大學(xué)海洋與地球科學(xué)學(xué)院青年教師肖文申老師說:“汪先生以八十高齡主動為學(xué)生開人文素質(zhì)課,為我們青年教師樹立了榜樣。振興中華需要軟實力,我在今后的教學(xué)中要注重引導(dǎo)年輕學(xué)生尋找科學(xué)中的樂趣,培養(yǎng)他們的科學(xué)創(chuàng)新精神。”為了供選課的同學(xué)對這門課有所了解,汪品先還專門給同學(xué)們寫信,對課程作簡要介紹。他在信中這樣寫道:這門課并沒有“要考的”知識,也不教你“有用”的技巧。這門課目的只有一個:讓你多想想。它將向你鼓吹科學(xué)就是文化,科學(xué)創(chuàng)新要有文化元素。文化,要注入科學(xué)進展的新鮮血液;科學(xué),要點亮文化積累的智慧之光。