“我覺得我們現(xiàn)在對(duì)‘原創(chuàng)性’的過度強(qiáng)調(diào)，是一種浮躁和不自信的表現(xiàn)。”中國(guó)科學(xué)院院士、清華大學(xué)教授李亞棟在接受媒體訪談時(shí)說，“每當(dāng)我們學(xué)術(shù)界的一些朋友說某項(xiàng)工作是‘從0到1’的原創(chuàng)性成果時(shí)，我就會(huì)半開玩笑地提醒他：一定要小心。”
8月16日，2024未來科學(xué)大獎(jiǎng)獲獎(jiǎng)名單揭曉，李亞棟與中國(guó)科學(xué)院院士、中國(guó)科學(xué)院大連化學(xué)物理研究所研究員張濤共享本屆物質(zhì)科學(xué)獎(jiǎng)。
李亞棟（未來論壇供圖）
盡管獲獎(jiǎng)理由是“對(duì)‘單原子催化’的發(fā)展和應(yīng)用所作出的開創(chuàng)性貢獻(xiàn)”，但一貫直言快語(yǔ)的李亞棟，坦言并不認(rèn)為自己的工作是“從0到1”。
在他看來，科學(xué)技術(shù)發(fā)展到今天，幾乎很難取得所謂“從0到1”的原創(chuàng)性成果。今天所報(bào)道的任何一項(xiàng)科技成果的創(chuàng)新，包括那些獲得諾貝爾獎(jiǎng)的成果，幾乎都是在前人的基礎(chǔ)上發(fā)展而來。過度強(qiáng)調(diào)自己工作的“原創(chuàng)性”，是一種缺乏科學(xué)常識(shí)、盲目迎合外在評(píng)價(jià)標(biāo)準(zhǔn)的體現(xiàn)。
以下是主要訪談內(nèi)容。
《中國(guó)科學(xué)報(bào)》：
我們看到你的學(xué)術(shù)生涯并不是一路筆直向前的。你曾說自己在大學(xué)期間的成績(jī)并不拔尖，而且大學(xué)畢業(yè)后曾有一段在中學(xué)任教的經(jīng)歷，你是如何回到科研軌道上的，這段經(jīng)歷如何影響了你？
李亞棟：
我的大學(xué)成績(jī)單上，化學(xué)專業(yè)基礎(chǔ)科目的成績(jī)記錄的確并不突出，但并不是我沒學(xué)好這些課程。
大學(xué)幾年，我?guī)缀鹾苌俳蛔鳂I(yè)，但課本和參考書上的習(xí)題幾乎沒有不會(huì)做的，這是因?yàn)槲也幌矚g按部就班地按照標(biāo)準(zhǔn)答案的方法抄題、做題，寧肯多花時(shí)間去閱讀、去思考，擴(kuò)充知識(shí)面。所以我一直很自信，覺得我只要愿意學(xué)，就能學(xué)好。
我在家中排行老大。1986年，我從安徽師范大學(xué)大學(xué)畢業(yè)時(shí)，弟弟、妹妹在中小學(xué)讀書表現(xiàn)一般，很可能考不上大學(xué)。因此我選擇回到家鄉(xiāng)一所中學(xué)任教，教了兩年書，順便也把弟弟、妹妹的學(xué)習(xí)帶上路。
1988年，我考到中國(guó)科學(xué)技術(shù)大學(xué)應(yīng)用化學(xué)系攻讀碩士研究生。在中國(guó)科大，老師和同學(xué)們都很優(yōu)秀。同學(xué)中有不少來自北大、清華、復(fù)旦等名校。在一起工作、學(xué)習(xí)、生活的幾年里，我發(fā)現(xiàn)自己和他們相比并不差，花點(diǎn)力氣、努把力，應(yīng)該也能成為一個(gè)二三流的學(xué)者。我就這樣慢慢走上了科研道路。
畢業(yè)留校那幾年，家庭壓力很大。那個(gè)時(shí)候我和妻子在校外租房子住，還有了孩子，經(jīng)濟(jì)上吃緊，做學(xué)問也不安心。我那時(shí)候還是有想法的，想去公司，給孩子掙點(diǎn)奶粉錢。
到了1993年，學(xué)校政策有了變化。據(jù)說當(dāng)時(shí)有規(guī)定，沒有博士學(xué)位的人以后就不能提教授。那時(shí)我原本在學(xué)校做助教，負(fù)責(zé)幫主講老師批改學(xué)生作業(yè)、答疑，帶學(xué)生做實(shí)驗(yàn)，利用業(yè)余時(shí)間在外面公司兼職，掙點(diǎn)外快。不得已又回頭來讀在職博士。
雖然曲折，但我就這樣慢慢地對(duì)化學(xué)有了興趣，覺得自己可以靠這個(gè)吃飯。
所以在人一生的成長(zhǎng)過程中，早期不一定知道自己適合干什么，也不一定知道自己對(duì)什么有興趣。只要不把自信心丟掉，只要后來能找到自己感興趣的事情，這個(gè)人就有救。
《中國(guó)科學(xué)報(bào)》：
你經(jīng)常強(qiáng)調(diào)“異常勤奮”的重要性。這和你人生經(jīng)歷中這種兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，不按部就班、循規(guī)蹈矩的狀態(tài)是否不太一致？
李亞棟：
舉個(gè)簡(jiǎn)單的例子吧，我從小養(yǎng)成一個(gè)習(xí)慣——幾乎每天5點(diǎn)左右就醒了——可能是受我母親有早起習(xí)慣的影響。后來互聯(lián)網(wǎng)發(fā)達(dá)起來，我就用早起贏得的這段寶貴時(shí)間大量閱讀文獻(xiàn)，在我關(guān)注的領(lǐng)域看那些最新上線的論文。看到有重要的東西，就發(fā)給組里的學(xué)生和博士后。
以前，我常和組里的學(xué)生們講俏皮話，說如果你們看到一篇本領(lǐng)域我沒讀過的重要文獻(xiàn)，只要你發(fā)給我，我就給你100塊錢。
這就體現(xiàn)出異常勤奮的意義：你想做好任何事情，就要對(duì)這個(gè)領(lǐng)域里面所有的東西了如指掌，然后通過獨(dú)立思考尋找該領(lǐng)域的機(jī)遇，并應(yīng)對(duì)挑戰(zhàn)。
我們都知道，聰明的人往往更容易走捷徑。就像中學(xué)生解數(shù)學(xué)題一樣，通常聰明的學(xué)生只要三下兩下，就把難題解決了。但人生中你所遇到的難題，僅僅靠付出一點(diǎn)點(diǎn)努力，投機(jī)取巧、走捷徑是沒法實(shí)現(xiàn)的。人生中真正重要的事情、宏偉的目標(biāo)，一定要長(zhǎng)期付出艱苦的努力才有成功的可能。
我始終堅(jiān)信成功之路從不孤單，難走之路從不擁擠；世上沒有白費(fèi)的努力，也沒有碰巧的成功；人生沒有白走的路，也沒有白吃的苦。
《中國(guó)科學(xué)報(bào)》：
你曾經(jīng)提到過自己的人生規(guī)劃：40歲以前，以關(guān)注所在領(lǐng)域的重大問題、挑戰(zhàn)前沿領(lǐng)域作為首要目標(biāo)；40歲以后，開始挑戰(zhàn)“自己的方向”，做“自己的問題”，開拓“自己的領(lǐng)域”。為什么要選擇40歲這個(gè)節(jié)點(diǎn)呢？40歲后才“做自己”會(huì)不會(huì)有點(diǎn)晚？
李亞棟：
中國(guó)有一句古話叫“三十而立，四十不惑”。一個(gè)科學(xué)家的人生軌跡，正常本科畢業(yè)大概20歲出頭，博士畢業(yè)再加兩年博士后接近30歲。
在這個(gè)階段，我經(jīng)常看到一些年輕人在科研不順、論文出現(xiàn)挫折的時(shí)候，或者是沒拿到“人才帽子”的時(shí)候，恨不得全社會(huì)取消所有論文要求，把各種“人才帽子”也全去掉。其實(shí)這是不對(duì)的。
“不唯論文”不是說不發(fā)論文，“不唯帽子”也不是要丟掉所有榮譽(yù)和頭銜。年輕人還是應(yīng)該接受挑戰(zhàn)，你如果連把論文寫在紙上都做不到，又怎么可能真的“把論文寫在祖國(guó)大地上”呢？
大家應(yīng)該趁著還年輕，更開放地去學(xué)習(xí)、去接受新的東西，積極參與國(guó)際競(jìng)爭(zhēng)，通過自身不斷積累和努力，在國(guó)際前沿?zé)狳c(diǎn)領(lǐng)域去亮劍，盡可能多地發(fā)表一些有影響的論文。這個(gè)過程中，你能學(xué)到很多、積累很多。
更重要的是，在這個(gè)過程中，你才有可能找到自己真正想要突破的方向。
這個(gè)突破的方向怎么去找？你在做課題的時(shí)候，首先要問自己：這個(gè)領(lǐng)域的機(jī)遇是什么？挑戰(zhàn)是什么？
往往我們?nèi)腴T的時(shí)候不容易找得準(zhǔn)。可能你認(rèn)為是機(jī)遇的，不一定真是機(jī)遇；你認(rèn)為是挑戰(zhàn)的，不一定真是關(guān)鍵的地方。這涉及一定的經(jīng)驗(yàn)。但如果在這個(gè)領(lǐng)域里面做了十年八年，還沒有找到自己的方向，那就是自己的問題了。
這樣算下來，大約在40歲左右，你能找到自己的方向，擁有自己的領(lǐng)地，做出貼上了自己標(biāo)簽的代表性工作。
《中國(guó)科學(xué)報(bào)》：
我們的讀者中，有很多有志于科研的青年群體，關(guān)于科研創(chuàng)新、關(guān)于個(gè)人成長(zhǎng)，你有哪些想要和他們分享的觀察和思考？
李亞棟：
我經(jīng)常向我的學(xué)生介紹一個(gè)“333”法則：三分之一的時(shí)間看文獻(xiàn)、讀書、總結(jié)、學(xué)習(xí)別人；三分之一的時(shí)間來思考，提出自己的計(jì)劃、設(shè)計(jì)自己的方案；三分之一的時(shí)間做實(shí)驗(yàn)，把你的方案實(shí)施出來。
其中最重要的環(huán)節(jié)就是思考，最高級(jí)的勤奮就是思考。在任何創(chuàng)造性工作過程中，沒有什么可以代替獨(dú)立思考。
另外，我想談?wù)勎覍?duì)原始創(chuàng)新的看法。
我們現(xiàn)在很流行的說法是“從0到1”，但世界上幾乎沒有無中生有的創(chuàng)新。重大的科學(xué)發(fā)現(xiàn)都是在繼承前人的基礎(chǔ)上，在長(zhǎng)期堅(jiān)持中，找到了機(jī)遇、贏得了挑戰(zhàn)，發(fā)現(xiàn)了一些異常的現(xiàn)象。
如去年獲得諾貝爾獎(jiǎng)的量子點(diǎn)研究，薛其坤教授等發(fā)現(xiàn)的量子反常霍爾效應(yīng)等，都是源于一個(gè)疑問、一個(gè)對(duì)反常現(xiàn)象的未知。至今我還不知道，誰(shuí)有意做“原始創(chuàng)新”，并且做出了“原始創(chuàng)新”的工作。
包括我們做的“單原子催化”，早在1925年的時(shí)候，就有一位名叫泰勒的科學(xué)家，指出一種雷尼鎳催化劑最頂尖位置的那個(gè)鎳原子，就是一個(gè)單原子的活性位點(diǎn)，這其實(shí)就是最早的關(guān)于“單原子催化”的認(rèn)識(shí)。
幾乎任何一項(xiàng)新的科學(xué)研究，多則花上幾天時(shí)間去檢索，都能找出是誰(shuí)最早觸及了這個(gè)問題。只不過我們用現(xiàn)代的科學(xué)知識(shí)與方法，把這個(gè)問題往前推進(jìn)了一步、發(fā)展了一步。
否認(rèn)這些，一味強(qiáng)調(diào)所謂原始創(chuàng)新，是另一種浮躁和不自信的表現(xiàn)。
我在參加評(píng)審一些人才項(xiàng)目、獎(jiǎng)項(xiàng)等榮譽(yù)的時(shí)候，如果看到有人動(dòng)不動(dòng)就說自己引領(lǐng)了國(guó)際，就會(huì)給他打個(gè)“差評(píng)”。
做科研，應(yīng)該是很多人在不同領(lǐng)域、不同方向找到不同的問題，一步一個(gè)腳印地去做艱苦的事，把這個(gè)領(lǐng)域向前推，形成一個(gè)百花齊放的局面。絕對(duì)不能鼓勵(lì)投機(jī)取巧。
我們應(yīng)當(dāng)鼓勵(lì)那些踏踏實(shí)實(shí)在某個(gè)領(lǐng)域長(zhǎng)期堅(jiān)持獨(dú)立思考、做“量”的積累的科技工作者。尊重科學(xué)規(guī)律，就一定會(huì)實(shí)現(xiàn)從量變到質(zhì)變的飛躍。
改革開放40多年來，中國(guó)科學(xué)技術(shù)發(fā)展的現(xiàn)狀足以證明，按目前的發(fā)展勢(shì)頭，只要我們繼續(xù)保持足夠的耐心、信心、恒心，中國(guó)科學(xué)家一定會(huì)為世界科技發(fā)展做出應(yīng)有的貢獻(xiàn)，造福人類。
正如馬克思早在100多年前所指出的那樣：“在科學(xué)上沒有平坦的大道，只有不畏勞苦沿著陡峭山路攀登的人，才有希望到達(dá)光輝的頂點(diǎn)。”
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