2017年，我們將迎來李敏華院士的百年誕辰。這是一個值得紀念的時刻，通過對李敏華院士傳奇而多彩一生的回顧與緬懷，我們學習和繼承她熱愛祖國、獻身科學的崇高精神，為建設創新型國家、實現中華民族偉大復興而不懈奮斗。
李敏華先生從年輕求學時起，就懷抱“理工救國”的信念，刻苦讀書。即使在抗日戰爭期間，她亦不畏環境的艱苦，從北平（今北京）的清華大學，輾轉到長沙臨時大學，又遷徙到昆明的西南聯合大學，并成為航空工程學系的第一位女畢業生。在清華大學讀書期間，李敏華結識了吳仲華先生，共同的理想與愛好使他們走到一起，結為伉儷。 1943年年底，他們負笈遠行，李敏華先生不顧身懷六甲在大洋中顛簸數月抵達紐約，與吳仲華一起進入美國麻省理工學院（ MIT）攻讀學位。在留學美國期間，她雖然作為女性受到歧視，但是因為有“學成之后為祖國的強盛而奮斗”這個堅定信念的支撐，李敏華終于成為美國麻省理工學院的第一位工科女博士，此時她已是兩個孩子的母親。為了獲得實際工作經驗，李敏華先生受聘到美國國家航空咨詢委員會（ NACA）下屬的研究所工作，在此期間 ,她在基于塑性力學的全量理論解決發動機的強度問題方面，做出了獨特的、卓有成效的工作。盡管有優越的工作環境和生活條件，盡管美國政府對中國留學生的回國橫加阻撓，但同樣是“報效祖國”的信念，支撐著李敏華和吳仲華兩位先生克服重重困難，于 1954年毅然回到祖國。他們的拳拳愛國之心，讓我們非常感動！
李敏華先生是杰出的固體力學家，我國塑性力學的開拓者。從中國科學院力學研究所的醞釀到成立、發展，她都參與了其中的工作，為新中國第一個專設的力學研究機構建設做出了貢獻。她不僅推動了塑性力學研究工作的開展，還指導了研究生和青年學子的成長。1956年，李敏華先生以其在塑性力學的原始性創新成果獲得了中華人民共和國國家自然科學獎三等獎；而吳仲華先生則以燃氣輪機研究成果獲得中華人民共和國國家自然科學獎二等獎。他們是唯一一對雙雙獲獎的科學家夫婦，這將作為一項“紀錄”載入中國近代科學史的史冊！
李敏華先生從回國初期到“文化大革命”爆發之前，在百忙的研究工作中，還為北京大學、清華大學等高校的教師和中國科學技術大學近代力學系的學生開設“塑性力學”課，她親自撰寫教材、講授課程、指導研究生，為培養中國近代力學人才傾注了大量的心血，在中國高等學校固體力學專業的課程設置、教學理念、教材編寫等方面建立了一種全新的教學模式。1960～ 1965年，李敏華先生在中國科學技術大學近代力學系教授“塑性力學”專業基礎課，我有幸作為她的助教，從而獲得她多年的教誨，她知識淵博和待人寬厚的品質給我留下深刻印象。李敏華先生是我的良師益友，是我國婦女界的榜樣，不愧為 20世紀“中華女杰”之一！
李敏華先生作為從事應用研究的科學家，根據國家的需求，開展一系列新的課題。她既重視實驗，又重視計算。特別應當強調的是，不論是在受到嚴重干擾的環境和“文化大革命”的逆境里，還是在喪失幼子與愛人的悲痛之中，李敏華先生都是堅韌不拔地為祖國的科技事業奮斗不息。她一邊為進行實驗研究組織調研和確定方案而操勞，一邊不顧高齡騎自行車到很遠的北京市計算中心上機計算。她以實際行動實現自己的報國壯志。這種崇高的精神是李敏華先生傳承給我們的寶貴精神財富。
這部傳記，作為《科學與人生：中國科學院院士傳記》叢書之一，作者王柏懿研究員在“老科學家學術成長資料采集工程”基礎上又用了幾年的時間，收集了一些非常難得的資料和照片，再現了李敏華先生勇攀科學高峰的情景，表述了李敏華先生追求科學救國的理念，也展現了李敏華先生熱愛生活、關懷青年的科學人生的多個側面。為此，向王柏懿研究員表示誠摯的敬意。王柏懿研究員付出的心血，為我們再現了鮮活的李敏華先生。這部傳記作為李敏華院士的百年誕辰的獻禮，期望后學們能以李敏華先生為榜樣，把老一輩科學家開創的科學事業不斷向前推進。
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