序 （師昌緒）
今年是李薰先生誕辰100周年，由李薰先生的女兒李望平和學生冼愛平合作編著的《李薰傳》也將由科學出版社正式出版。該書描述了李薰先生自強、自立的奮斗歷程，以及對科學研究和科技強國事業做出的突出貢獻，同時也充分展現了李薰先生的愛國情懷。該書還通過李薰先生在英國學習、工作和回國創業的歷史脈絡，介紹了不同時代所涉及的人物、事件和相關科學知識，有很好的可讀性。同齡人看了感到親切，后生讀后也能了解到我國老一輩科學家的艱苦奮斗精神和愛國情懷，激勵其積極向上。
李薰于1937 年考取公費生留學英國，1940年獲得哲學博士學位，于1951年獲冶金學博士學位。20世紀40年代初期，李薰研究發現鋼中氫導致發裂并找出了鋼中除氫的規律。1942～1948年，他發表了關于鋼中氫研究的一系列有價值的學術論文，全面地闡述了合金結構鋼中裂紋的發生機制，提出了解決的措施和有關擴散除氫溫度范圍等工藝參數，在理論和實際兩方面貢獻突出，被公認為該研究領域的創始人。新中國成立伊始，他應郭沫若院長之聘，毅然回國，擘劃新建中國科學院金屬研究所。1953年4月10日，周恩來總理親自簽署任命通知書任命李薰為所長。
李薰先生是中國科學院金屬研究所的創建者和首任所長，主持金屬研究所工作30年，始終堅持科學研究主要面向經濟建設和國防建設主戰場，同時重視基礎理論研究。金屬研究所建立初期，李薰主要抓三方面的研究工作：其一是接受國家任務，為武漢鋼鐵公司和包頭鋼鐵公司的興建服務，集中所內選礦研究室全部力量和分析化學室的大部分人員，從事大冶和白云鄂博兩鐵礦的選礦研究；調集耐火材料研究室的主要研究骨干，配合地質部門的勘察，為蘇聯援建兩公司的耐火材料廠提供技術設計的科學依據。其二是指導耐火材料研究室為鞍鋼煉鋼平爐強化冶煉過程，對該室所發明的鎂鋁磚深入研究使用損毀機理，奠定科學基礎，并與鞍鋼合作，開拓和改進煉鐵高爐用高鋁磚。這兩種耐火材料的研制和應用基礎研究，都是金屬研究所的創新。其三是研究改進鋼質量，強化煉鋼過程，提高收得率，減少不合格品。例如，與大連鋼廠合作，在國內首先實現電爐氧氣煉鋼；為鞍鋼當時生產鋼板、重軌等，從壓力加工到熱處理，解決了質量問題。50年代末，國內冶金部門和各大企業的科技力量逐漸成長，國際科技發展步入新的階段。1957年李薰訪蘇歸來，審時度勢，考慮到我國噴氣式飛機開拓及航天技術發展的需要，認定發展高溫合金和高強度材料是主要方向，于是在所內迅速組織力量成立了高溫合金、難熔金屬、金屬陶瓷、表面涂層等研究小組；同時也加強了合金鋼的力量；為配合我國核技術的發展，成立了鈾合金研究組。不久，這些研究組又被拓展為研究室。自此，新材料的研究與開發成為金屬研究所最主要的研究領域。李薰親自掛帥，帶領金屬研究所為我國成功地爆炸第一顆原子彈，發射第一顆重返地面的人造地球衛星，造出第一架超音速噴氣式飛機，造成第一艘核潛艇等，研制某些關鍵材料和部件材料，做出了創造性的貢獻。
金屬研究所在李薰的領導下，應用基礎研究和理論基礎研究也得到了應有的重視，在一定程度上抵制了“極左”思潮的影響，未出現大幅度的左右搖擺。金屬研究所自建所之日起，設有以葛庭燧為室主任的金屬物理研究室，從事晶體缺陷與力學性能的研究，金屬研究所雖兩度調整各研究的研究方向，但該研究室未加改變；60年代初，又成立以郭可信為室主任的合金結構研究室。李薰曾號召全所高級研究人員，一定要開展基礎研究，他本人率先攻堅，將難熔金屬存在的要害問題（金屬氧化）作為他的研究對象。
李薰對我國科學技術的發展也做出了令人矚目的貢獻。1956年，國家編制“十二年科技規劃”，李薰是冶金科學技術方面的召集人，并參加綜合組工作，規劃出我國冶金事業發展的藍圖，由此形成其后一段時期冶金科技領域的指導性文件。60年代初，特別是國家科學技術委員會成立后，又多次邀集專家規劃全國科技事業的發展，李薰均負責冶金學科，后出任冶金專業組和冶金新型材料組的副組長，高溫測試組和航空材料組組長。20余年里，他制定各方面的發展規劃，審查年度計劃，親自起草文件，編寫說明，對各個項目提出意見和建議，團結協調各方面的力量，運用自己的才能和智慧，引導著全國冶金科技事業的前進方向。
李薰始終重視科技人才。在他受聘組建金屬研究所之初，即廣泛羅致人才，除了邀請留英學者張沛霖、方柄、張作梅、莊育智與他一同歸國創業外，在50年代至60年代初，還先后爭取到自美國和歐洲國家回國的學者葛庭燧、何怡貞、師昌緒、郭可信、斯重遙、吳鼎銘等來金屬研究所工作。李薰主動誠摯地團結他們，充分依賴他們，任其施展才華，使這些海外歸國學者各自開拓學術領域，均做出了貢獻。
李薰十分重視人才培養。金屬研究所建所初期，分配來的幾十位新畢業的大學生多數不是學材料和冶金專業的，缺乏鋼鐵工業生產的知識。況且，那時還招收了上百名中小學畢業生，他們對研究工作更是一無所知。李薰制定了邊建所、邊工作、邊培養、邊學習的方針，組織高級研究人員授課，在教專業課的同時，還教他們如何查閱文獻、做實驗、寫文章，使研究所工作很快走上了正軌；同時，還將他們編成工作組，派赴鋼廠，一方面協助工廠解決問題，一方面學習生產實際經驗。這樣，不僅這些新人在實踐中得到鍛煉提高，也為所廠之間長期合作創造了良好的條件。
20世紀60年代初，為了使科學研究人員不斷更新知識，提高理論素質，金屬研究所經常舉辦講座，邀請所外著名專家前來系統講課。李薰和所有參加學習的人一樣，一同聽講，一同考試，并將考試成績張榜公布，李薰總是名列前茅。此事至今仍被傳為佳話。他的身教言教和這種學而不倦、治學嚴謹的精神，推動了全所優良學風的形成。
我比李薰先生小５歲，也算是同齡人。我自1955年9月從美國回國后，被分配到金屬研究所工作，與李薰先生共事２５載。那時，他是所長我是室主任，但我們一直是志向相同、無話不談的好朋友，那是我們人生最精華的歲月。金屬研究所從歐洲和美國科研第一線回國的學者有十余人，他們回國不是為了尋找更好的機遇，而是一心為了報國，謀求中華民族的偉大復興，所以在所內形成了一個“學術自由，勇于創新的和諧小社會”。雖然彼此間也有分歧，有時甚至會爭吵，但是大家一致服從黨的領導，犧牲小我顧大局，以國家的任務為重，這對金屬研究所良好學風的形成起到了帶動作用。
1981年5月，李薰先生出任中國科學院副院長兼技術科學部主任。他非常清楚地認識到技術科學的重要性及對經濟建設的現實意義，為了探索科學院面向經濟建設的新路子，在考察攀鋼等冶金企業行經昆明時，于1983年3月20日晨不幸溘然長逝，使我們失去了一位優秀的科學家，失去了一位科學界的老前輩，失去了一位長期和我們并肩戰斗的老戰友和指揮員，這是我國科學事業的一個重大損失。
為紀念金屬研究所創始人李薰，2001年金屬研究所科研樓西大樓被正式命名為“李薰樓”，同時設立了“李薰成就獎”和“李薰講座獎”等“李薰系列獎”，以緬懷先哲，啟迪后人。
愿李薰院士的愛國與治學精神永放光芒！
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